O êxito da vida não se mede pelo caminho que você conquistou, mas sim pelas dificuldades que superou no caminho. — Booker T. Washington

Booker T. Washington nasceu escravizado na Virgínia e se tornou um dos educadores mais influentes dos Estados Unidos no fim do século XIX. Em sua autobiografia Up from Slavery (1901), ele afirma que o sucesso deve ser medido não pela posição alcançada, mas pelos obstáculos vencidos até lá. Dito por alguém que aprendeu a ler sozinho e fundou uma universidade, o argumento tem peso. A frase inverte o critério habitual de comparação: duas pessoas no mesmo cargo podem ter percorrido distâncias completamente diferentes. Ela costuma consolar quem sente que chegou atrasado, e lembra que a régua justa é o ponto de partida.