A vida só pode ser compreendida olhando-se para trás, mas só pode ser vivida olhando-se para a frente. — Soren Kierkegaard

Søren Kierkegaard anotou esta ideia em seu diário em 1843, e ela se tornou uma das frases mais citadas do filósofo dinamarquês. O paradoxo é real: a vida só faz sentido em retrospecto, quando conseguimos ligar os pontos, mas ela precisa ser vivida para a frente, sem saber onde os pontos vão parar. Kierkegaard conclui que nunca há um momento de repouso em que se possa olhar para trás e compreender tudo, porque a vida continua andando. A frase consola quem não entende o que está vivendo agora: a compreensão vem depois, e enquanto não vem, a única opção é seguir.