A vida é uma tragédia quando vista de perto, mas uma comédia quando vista de longe. — Charles Chaplin

Charles Chaplin disse isto numa entrevista ao jornal The Guardian em 1977, poucos dias antes de morrer, resumindo uma visão que atravessa seus filmes. De perto, a vida é tragédia: cada dor, cada perda, cada humilhação é sentida inteira. De longe, com o tempo e a distância, as mesmas cenas viram comédia. Chaplin construiu o personagem Carlitos exatamente nesse ponto: um homem em situações trágicas que, vistas pela câmera, fazem rir. A frase é muito usada como consolo, e funciona porque promete algo realista. Não que a dor vá deixar de ter sido dor, mas que a distância vai mudar o gênero da história.