A distância é como os ventos: apaga as velas e acende as grandes fogueiras. — François La Rochefoucauld

A imagem vem das Máximas (1665) do moralista francês François de La Rochefoucauld: no original, "a ausência diminui as paixões medíocres e aumenta as grandes, como o vento apaga as velas e acende as fogueiras" (máxima 276). Por isso a frase também circula como "a ausência apaga as pequenas paixões e fortalece as grandes". O sentido: a distância é um teste. Um afeto raso não sobrevive a ela — se apaga como a chama de uma vela ao vento. Já o amor grande reage como fogueira: o mesmo vento que mataria a vela o faz arder ainda mais.